衣類には消耗品とそうでないものとがある。

勿論、大きく捉えればすべての衣類は消耗するのだろうが、例えばコートやジャケット、レザーシューズなどは、ある程度手入れをしながら（壊れたら直しながら）愛用することで5年経ってもまだまだ着用することができる。

こんにちは、鶴田です。

MANHOLEオリジナル企画でソックスを作ってみた。便宜上、名前を付けることになったが、とりあえず「Leonard（レナード）」とした。

春に発売したドレスシャツと同じ名前だ。

理由は単純「直接肌に身に着けるもの」、つまりどちらも下着のような役割の洋服だから。大昔、シャツは下着だった。そんな歴史を知っている人もいるだろう。今日のところは一旦、その話はどうでもいいけれど、とにかくシャツや靴下は直接肌に身に着けるもので、上着や靴と自分の身体との間にあるもの。だから、消耗する。コートやマフラーやブーツと違って、直接肌に身に着けるものを（一定以上の使用頻度で着用し続けた場合）5年間も使い続けられるケースは稀だろう。もちろん、黄ばんだり穴が開いたりしていても全然気にしない、という人は除く。

ということで、MANHOLE企画で下着やインナーウェアのような役割を果たすシリーズには「Leonard」と名前を付けてみた。いつか白いブリーフを作ることになったら、そこにも「Leonard」と名前が付くだろう。

Leonardのソックスは全10色。サイズはワンサイズだが一般的なメンズサイズ（25㎝～28㎝）には十分対応している。こんなにカラフルなバリエーションで消耗品のソックスを作ることになったのは、以前、河上が書いていた通り。

「今まで仕入れていた多色使いのCORGIのソックスは使える糸がもう残っていないとの理由から生産中止。最後の一足が6月29日に売れてようやく『そうだ、鶴田さんに靴下企画してもらお』と思った」らしい。

僕は前職時代の経験で優秀な靴下屋さんとつながりがあったので、「いいよ」と請け負うことにした。というか、僕が前職時代に企画したソックスをMANHOLEのお客さんがみんな（ホントに、みんな）履いてくれていることを知っていたので、むしろいま自分がいるところで企画することは自然だな、とも思った。

ハンドリンキングで閉じられた爪先、強撚エジプシャンコットンのソリッドな履き心地、毛羽が少なくて微光沢のある表面感、洗濯や着用を繰り返しても長持ちする発色の良さ、編地はスッキリとした3×1のリブ、フィット感を向上させるために筒の長さは一般的なソックスよりも3㎝ほど長く設定。今の自分にとって最も気持ちの良い地点に着地させた。

作り自体はドレスソックスのそれでありながら、ドレスソックスでは殆ど存在しないようなヴィヴィッドカラー、ニュアンスカラーを中心にファッション的に楽しめそうな色だけを選んだ。MANHOLEでは本格的なドレスシューズやジャケット、ドレスシャツを取り扱っているので、素直にそういったアイテムと合わせてもらうのも良い。が、これくらい楽しげな色バリエーションが揃っていれば、もっと気軽に取り入れてもらえるはずだ。

消耗品とは、どっちみち消耗していくもの。下着や靴下は誰もが必ず必要とするもの。消耗品を消耗品としてだけ、つまらなそうに消耗していくことは誰にでもできるが、せっかくならば楽しみたい。勿論、ソックス1足で2000円という金額がどのようなものであるかは人によって異なるだろう。

しかし、ソックス1足が新しい扉を開けることだってある。諦めることはいつだってできるが、挑戦することは出来るときと出来ないときがある。逆に言えば、ソックスを変えることは比較的始めやすい挑戦かもしれない。

今では作りづらくなってしまった多色使いのCorgiのソックスだが、そもそもは炭鉱夫の寒そうな足元を温めるために作り始めた靴下がニットメーカーとしての起源らしい。ならば、僕らは逆から始めてみよう。楽しむために作ってみよう。

楽しみから始めたことが、いつの日か必要なものに変わることがあったっていいと思う。

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鶴田　啓

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